La fondation d’une abbaye bénédictine au IXème siècle est à l’origine de la ville. Affiliée à Cluny, elle était une étape importante du pélerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle.
Figeac est la ville natale de l’égyptologue J.-F. Champollion : sa maison natale est devenue un musée conservant tous les souvenirs de ses voyages en Egypte
et une collection d’Art Egyptien. Sur la place des écritures, on trouve une réplique agrandie de la fameuse Pierre de Rosette.